Власти Узбекистана предупредили США, что им придётся выслать из страны группу высококвалифицированных афганских пилотов с их семьями. Об этом 30 августа написала американская газета The Wall Street Journal со ссылкой на официальных лиц. Издание связывает это с требованием движения «Талибан».
Речь идёт об афганских пилотах, сбежавших в Узбекистан две недели назад на вертолётах и самолётах ВВС Афганистана. 16 августа Генеральная прокуратура Узбекистана сообщила (позже сообщение было названо не проверенным до конца), что воздушное пространство страны незаконно пересекли 22 военных самолёта и 24 вертолёта, в которых находились 585 вооружённых военнослужащих Афганистана. Во время сопровождения столкнулись самолёт Узбекистана МиГ-29 и афганский Embraer 314.
WSJ пишет, что Узбекистан призвал США принять оперативные меры по доставке пилотов в третью страну, чтобы «избежать обострения отношений с „Талибаном“».
Газета отмечает, что американская программа по обучению пилотов и созданию афганских военно-воздушных сил считалась одной из самых успешных программ по поддержке вооружённых сил Афганистана. США потратили на эту программу миллиарды долларов.
Издание называет афганских пилотов, бежавших в Узбекистан, «одними из самых ненавистных врагов Талибана» из-за их роли в авиаударах, которые привели к большому количеству жертв в ходе конфликта, длившегося десятилетия.
Талибы также призвали Узбекистан вернуть воздушные суда в Афганистан, пишет WSJ.
Конгрессмен Август Пфлюгер, член комитета Палаты представителей по иностранным делам и бывший пилот ВВС США, попросил государственного секретаря США Энтони Блинкена вмешаться, чтобы помочь пилотам, которые сталкиваются с риском репрессалий со стороны «Талибана».
«На мой взгляд, в худшем случае они вернутся в Афганистан и будут убиты, но наверняка их ждёт, я бы сказал, неопределенная судьба», — отметил конгрессмен.
В Госдепартаменте США заявили: «Мы благодарим правительство Узбекистана за то, что оно продолжает принимать афганцев в Узбекистане, в то время как мы используем все возможности для их долгосрочной безопасности».
По словам Августа Пфлюгера, посол Узбекистана в США Жавлон Вахабов на прошлой неделе сказал ему, что пилотам «не обязательно ехать домой, но они не могут здесь оставаться».
18 августа «Газета.uz» сообщала, что в Сурхандарьинской области Узбекистана организован палаточный городок, где размещено более 100 беженцев из Афганистана. Через два дня МИД заявил, что 150 афганских граждан по собственному желанию вернулись на родину. Отмечалось, что Узбекистан договорился с «Талибаном» о «недопущении каких-либо мер насилия, преследования, гонений в отношении данной категории лиц».
В прошлую пятницу президент Шавкат Мирзиёев заявил, что в Узбекистане ещё два года назад прогнозировали, как будет развиваться ситуация в Афганистане, поэтому он поручал начать диалог с «Талибаном», когда ни одна страна не общалась с ними. Общение с талибами естественно, поскольку глава движения в Катаре мулла Бародар держит своё слово не нападать на Узбекистан, отметил тогда глава государства.
