Голландия-Чили — 2:0 и Испания-Австралия — 3:0
Главный матч третьего тур в группе B прошел под лозунгом «не попади на Бразилию». Небольшая разница мячей, добытая в матчах с испанцами и австралийцами, вынуждала наставника чилийцев Хорхе Сампаоли анонсировать серьезный настрой и повышенные обязательства в атаке. Либо «южноамериканский Моуриньо» что-то напутал, либо попросту хотел ввести в заблуждение прессу, но конструктивной атакующей игры в исполнении его подопечных увидеть не удалось. Позаимствованная у битых им испанцев и слегка модернизированная модель «тики-таки» без участия в ней травмированного Видаля в итоге материализовалась лишь отчасти — Мена, Санчес и Арангис почти час успешно барражировали фланги, но к обострению в центре это не привело. Гутьеррес и Босежур, заменившие полузащитника «Юве» попеременно в каждом тайме, выглядели лишь бледной тенью лидера своей команды. Регулярные падения чилийцев в штрафной и на ее подступах справедливо игнорировались арбитром из Гамбии. Наставник Оранье Ван Гал привез свою команду в Сан-Паулу также без лидера атак ван Перси, перебравшего горчичников. Заступивший на его пост киевский динамовец Ленс так и не смог выбить себе кредит доверия у руководства команды, отметившись в матче разве что дальним ударом в первом тайме. Оранье при таком раскладе отдали центр поля сопернику, полтора часа матча держа все происходящее на поле под чутким контролем, в последние 15 минут матча добилась победы с помощью мастеров защиты и середины поля. Сначала едва вышедший на замену Лерой Фер утвердил статус голландской летучести, открыл счет, вколотив мяч в сетку после подачи Янмаата, а уже на второй добавленной минуте почти 50-тысячная «Арена Коринтианс» ликовала после прохода Роббена: атакующий хавбэк «Баварии» выкатил мяч Депаю, чтоб тот уже забивал в пустые ворота. В параллельном матче состоялось прощание с чемпионатом сборной Испании. Матч «Красной фурии» против Австралии назвать битвой за престиж могут, наверное, лишь только те, кто вспоминают о футболе как минимум раз в два года. Испанцы отправляются домой строить новую команду.
Бразилия-Камерун — 4:1 и Мексика-Хорватия — 3:1
Распределение итоговых мест в группе А носило исключительно усеченный характер. Сложно было представить, что сборная Камеруна, объективно одни из слабейших команд на турнире, сможет повлиять на позицию пентакампионов. Для полного временного счастья команде Сколари перед выходом в плей-офф не хватало только уверенной победы. Впрочем, фактическое и эмоциональное лидерство далось бразильцам с определенными затратами. После удачного выстрела Неймара камерунцы неожиданно претворились хорватами и соорудили гол-близнец, пропущенный Бразилией в матче открытия. Помощи от Марсело не этот раз понадобилось, и Матип забил для своей сборной первый и, как оказалось, единственный гол на ЧМ-2014. Следующая десятиминутка у хозяев чемпионата ушла на подготовку нового шедевра Неймара — нападающий проник в штрафную, как нож в масло, поразив ворота противника, завороженного действиями форвард «Барселоны». Второй тайм у бразильцев ушел на сооружение еще двух голов и неоспоримое право болельщиков начинаться гордиться игрой своей сборной на следующей стадии чемпионата.
Для мексиканцев и хорватов, поражение в очной встрече означало прощание с мундиалем. Больше часа игроки обеих сборных пытались создать действо, как нельзя лучше вписываемое в определение «интересное кино»: лихая стрельба по воротам с разных дистанций, хоррорная развязка для одних, ну и просто-таки голливудский хеппи-энд для других. Странность сюжета была в том, что до 67-й минуты матча ни одна из команд не попал в створ ворот. А потом уже Мексика начала забивать и забивать, пропустив от Хорватии в самой концовке. Судейская бригада под началом узбекистанца Равшана Ирматова была задействована в сюжетной линии по минимуму, но также внесла свой в клад в ее развитие — не назначенным пенальти в ворота Плетикосы и красной карточной Анте Ребичу. Ждем продолжения от мексиканцев уже в копродукции с голландскими мастерами.
