Президент России Владимир Путин объявил о начале «специальной военной операции» в Донбассе. Об этом он заявил в телеобращении к нации утром 24 февраля.

«Весь ход развития событий и анализ информации показывает, что столкновение РФ с националистическими силами на Украине неизбежно, это вопрос времени», — сказал он, объявляя войну.

Путин заявил, что в планы России не входит оккупация украинских территорий и призвал военных Украины «сложить оружие и идти домой». Он добавил, что Россия будет стремиться к «демилитаризации и денацификации» Украины.

Почти сразу после окончания обращения Путина, начались взрывы в Киеве, Харькове, Мариуполе, Одессе и других городах Украины, сообщает информагентство УНИАН. Атаке подверглись военные объекты по всей стране. Удары наносятся по частям противовоздушной обороны, авиабазам и системам управления. Со стороны сепаратистов на Донбассе также начались обстрелы. Воздушное пространство Украины закрылось для гражданских полётов. В стране введено военное положение.

«Путин развязал войну против Украины. Продолжаются удары по мирным украинским городам. Это захватническая война. Украина будет защищаться и победит. Мир может и должен остановить Путина. Время действовать — прямо сейчас», — написал в Twitter министр иностранных дел Украины Дмитрий Кулеба.

В Минобороны России отрицают, что наносят ракетные, авиационные или артиллерийские удары по городам Украины. В ведомстве утверждают, что «высокоточными» средствами поражения выводят из строя военную инфраструктуру, объекты ПВО, военные аэродромы и авиацию украинской армии, а «гражданскому населению Украины ничего не угрожает».

Пограничная служба Украины заявила, что государственная граница подверглась нападению со стороны России при поддержке Беларуси. Атаки происходят на границе с Луганской, Сумской, Харьковской, Черниговской и Житомирской областями.

Министерство обороны России заявило, что украинские пограничники никакого сопротивления российским подразделениям не оказывают, средства противовоздушной обороны Вооруженных сил Украины подавлены, а военная инфраструктура авиабаз вооруженных сил Украины выведена из строя.

Генеральный штаб ВС Украины сообщил, что 24 февраля в 5:00 ВС РФ начали интенсивный обстрел подразделений на востоке, а также нанесли ракетно-бомбовые удары по аэропортам в Борисполе, Озерном, Кульбакином, Чугуеве, Краматорске, Чернобаевке.

«При этом агрессор начал артиллерийский обстрел территории и населенных пунктов Украины вдоль государственной границы», — говорится в сообщении.

Военно-воздушные силы ВСУ, по данным генштаба, отбивают атаки авиации и к 9:00 сбили пять российских самолетов и вертолет.

Ранее главы самопровозглашённых Донецкой и Луганской народных республик обратились к Владимиру Путину с просьбой помочь «в отражении агрессии» вооружённых сил Украины. 21 февраля президент России признал суверенитет ДНР и ЛНР, с ними были подписаны договоры о дружбе.

Ночью 24 февраля с обращением к россиянам также выступил президент Украины Владимир Зеленский. Он сообщил, что инициировал разговор с президентом России, но не получил ответа. «Вам говорят, что это пламя принесёт освобождение народу Украины. Но украинский народ свободен. Он помнит о своём прошлом и сам строит своё будущее. Строит, а не разрушает, как рассказывают вам каждый день по телевизору», — сказал он.

Зеленский подчеркнул, что «Украина в ваших новостях и Украина в реальной жизни — это две совершенно разные страны» и вновь отметил, что главная цель Украины — мир и защита своих граждан.

С обращением к Владимиру Путину выступил генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш. На экстренном заседании Совбеза ООН по Украине, созванном второй раз за неделю, глава организации призвал президента России отозвать российские войска (Россия начала вторжение в Украину во время речи Гутерриша — ред.).

«Президент Путин: во имя человечества верните свои войска в Россию. Во имя человечества не допустите, чтобы в Европе началась самая страшная война с начала века, с последствиями не только разрушительными для Украины, не только трагическими для Российской Федерации, но и с последствиями для мировой экономики, которые мы не можем даже предвидеть, в тот момент, когда мы выходим из пандемии COVID, и столь многим развивающимся странам абсолютно необходимо иметь условия для восстановления, которое будет очень, очень трудным, с высокими ценами на нефть, с прекращением экспорта пшеницы из Украины, а также ростом процентных ставок, вызванным нестабильностью на международных рынках», — сказал он.