Новый Чрезвычайный и Полномочный Посол Королевства Великобритании и Северной Ирландии в Узбекистане Джордж Эдгар приступил к работе с сентября. О том, какие задачи он ставит перед собой на этом ответственном посту, Джордж Эдгар рассказал в эксклюзивном интервью НИА «Туркистон-пресс».
— Какие приоритеты вы ставите перед собой в качестве посла Великобритании в нашей стране? В каких ключевых сферах сотрудничества между нашими странами вы намерены активно работать?
— Узнать как можно больше о стране — это одна из ключевых задач, которые я ставлю перед собой в качестве нового Посла Ее Величества в Республике Узбекистан. Задолго до начала своей дипломатической миссии каждый вновь назначенный посол старается как можно лучше изучить государство, в котором ему предстоит работать. Но ничто не может заменить собой реальное нахождение в государстве пребывания, возможность видеть все происходящее в стране своими глазами и встречаться не только с ключевыми лицами в правительстве, хотя это и приоритет для любого дипломата, но также и с людьми из самых различных слоев общества. По этой причине я хотел бы как можно чаще совершать поездки и за пределы столицы. У меня уже была возможность съездить в Самарканд, где я встречался с представителями британских компаний, работающих в регионе, а также смог обсудить с местными властями перспективы развития торгово-экономических и инвестиционных связей с Великобританией.
Существует ряд сфер, где мы могли бы успешно сотрудничать в интересах наших стран. У нас есть заинтересованность в совместной работе над целым спектром политических вопросов, в том числе связанных с вопросами обеспечения безопасности. Региональная безопасность имеет принципиальное значение как для Великобритании, так и для Узбекистана, в особенности в свете вывода международных сил из Афганистана в 2014 году. Вместе с правительством Узбекистана мы будем изучать различные направления для расширения двустороннего сотрудничества в этой области. Имеется также целый ряд вопросов глобального характера, в работе над которыми мы видим общую заинтересованность и возможности для более близкого взаимодействия. Например, среди них можно выделить вопросы изменения климата.
Я доволен тем, как активно Великобритания проявляет себя в сфере образования в Узбекистане, включая деятельность Британского Совета и Вестминстерского Университета в Ташкенте. Хотел бы отметить, что совсем недавно посольство Великобритании оказало поддержку в проведении пятидневного курса для слушателей Банковско-финансовой академии Узбекистана. Данный проект был осуществлен в партнерстве с Британским Советом и двумя ведущими университетами Великобритании. Мне известно, что развитие образования является одной из приоритетных сфер для руководства Узбекистана и лично Президента Ислама Каримова. Я надеюсь, что в ближайшие годы мы станем свидетелями еще большего укрепления связей между образовательными заведениями и научно-исследовательскими институтами наших стран.
Мы также будем продолжать оказывать содействие в дальнейших шагах правительства Узбекистана по развитию демократических институтов, гражданского общества и обеспечению верховенства закона. Совсем недавно я принял участие в Международной конференции по вопросам обеспечения верховенства права и защите прав человека, организованной Верховным и Конституционным судами в Ташкенте. В рамках мероприятия я выступил с речью, в которой рассказал о том, как обеспечивается независимость судебной власти в Великобритании. Британский подход в данном вопросе отражает особенности нашего исторического развития. Быть может, данный подход не применим в других частях света. Но я полагаю, что полезно делиться опытом, как позитивным, так и негативным, и рассказывать о том, как в Великобритании решаются те вопросы, с которыми в разной степени сталкиваются другие страны. Еще один пример нашего сотрудничества — участие двух британских экспертов в работе важного проекта, спонсируемого Европейским Союзом, цель которого оказать содействие правительству Узбекистана в проведении реформ в сфере уголовного судопроизводства. Первая фаза данного проекта была успешно завершена ранее.
— В октябре в Ташкенте проходило ежегодное заседание Узбекско-Британского Совета по торговле и промышленности, стороны обсудили ряд бизнес-проектов в различных отраслях экономики Узбекистана. Какими вы видите перспективы развития торгово-экономических отношений между Узбекистаном и Великобританией?
— Наш двусторонний торговый оборот составил всего лишь 110 млн долларов в 2011 году. Вне всякого сомнения, эти показатели могут быть гораздо больше. В частности, британские компании могут предложить свои передовые технологии и опыт, которые могли бы помочь Узбекистану осуществить грандиозные проекты по модернизации своей индустрии. Кроме того, я лично хотел бы видеть большее количество британских товаров на узбекском рынке. Обладая тридцатимиллионным населением и динамично-развивающейся экономикой, Узбекистан может предоставить большие возможности для иностранных инвесторов.
В рамках недавнего заседания Узбекско-Британского Совета мы сосредоточили наше обсуждение на британских инвестициях и двусторонних бизнес-проектах. В Узбекистане давно работают крупные британские инвесторы. Среди них можно назвать такие компании, как British American Tobacco (табачная промышленность) или Tethys Petroleum (добыча нефти). Другие крупные британские компании ведут переговоры с узбекскими властями, чтобы начать осуществление своей деятельности в стране, либо изучают возможности для ведения бизнеса здесь. У британских компаний есть возможность сыграть более значимую роль в экономике страны посредством не только вложения финансовых инвестиций в развитие производства, но и привнесения с собой технологий, необходимых для производственного процесса. Тем самым они поддержат стремление правительства Узбекистана увеличить долю локализации готовой продукции.
Основная задача посольства Великобритании — помочь британским компаниям понять, какие возможности доступны для них в Узбекистане, а также проинформировать потенциальных узбекских партнеров, какие товары или услуги наши компании могут им предложить. Далее все будет зависеть от дальнейших переговоров этих сторон и достижения ими взаимовыгодного соглашения. В конечном итоге в бизнесе все нацелено на получение прибыли.
Я очень рад, что летом 2012 года на пост сопредседателем Узбекско-Британского Совета с британской стороны был назначен Питер Лилли. Он является депутатом британского парламента, занимал различные руководящие должности в правительстве Великобритании, включая пост министра торговли и промышленности, и много лет успешно занимался бизнесом. Сочетание в этом человеке качеств бизнесмена и политика представляет собой большую ценность. Надеюсь, под его руководством мы сможем достигнуть большего прогресса в наших торгово-экономических отношениях.
— В этом году Великобритания принимала Олимпийские и Паралимпийские игры, организация которых была признана одной из лучших в истории. До вашего назначения в Узбекистан вы являлись специальным директором Протокольного управления МИД Великобритании. Были лично вовлечены в процесс подготовки к Олимпийским играм, координируя визиты глав государств и правительств в Великобританию с целью посещения этого грандиозного спортивного мероприятия. Каковы ваши личные впечатления от Олимпийских игр?
— Для меня было большой честью принимать участие в организации игр. Я и моя команда из Протокольного управления тесно работали с Лондонским организационным комитетом Олимпийских игр (LOCOG). Несмотря на то, что работа протокольной службы весьма специфична, мы имели уникальную возможность наблюдать за процессом подготовки к играм изнутри. Нужно отметить, что организация Олимпийских и Паралимпийских игр — это колоссальная работа, в которую вовлечены тысячи людей. Для примера, некоторые коллеги из LOCOG начали подготовительную работу над этим грандиозными спортивными мероприятиями за семь лет до их начала. Принимая во внимание количество персонала, техники и прочих ресурсов, задействованных для обслуживания участников и гостей игр, Олимпиада была признана самой крупной логистической операцией Великобритании, осуществленной в мирное время. LOCOG под руководством Лорда Себастьяна Коу, который сам является великим спортсменом и двукратным олимпийским чемпионом в беге, стремился к тому, чтобы была учтена каждая деталь в рамках этих игр.
До начала Олимпийских игр британская пресса утверждала, что игры не будут успешными, расходы на них превысят средства, заложенные в бюджет, а транспортная система не справится с нагрузкой и движение будет полностью парализовано. Были и такие, кто искренне удивлялся, зачем Лондон поставил перед собой такие нереальные цели. Однако весь этот скептицизм испарился с началом игр, когда Лондон радушно встретил спортсменов и гостей из 200 стран, и мы стали свидетелями двух недель торжества спорта и дружбы людей со всех частей света.
Мы испытываем чувство большой гордости за наши достижения. Это были первые игры в истории, когда спортсмены-женщины были представлены во всех национальных командах. Кроме того, впервые Паралимпийские игры начались почти сразу же после Олимпийских игр, с использованием одной организационной структуры. В наследство от Олимпиады Лондон получил грандиозные сооружения и спортивные объекты, которые были специально построенные для проведения игр, а теперь они доступны общественности. Мы использовали Паралимпийске игры, чтобы активно продвигать интересы и права лиц с ограниченными физическими возможностями. Великобритания вела работу над так называемым «Олимпийским перемирием», призывая прервать все вооруженные конфликты в мире на время проведения игр. Мы надеемся, что все это станет своеобразным стандартом для проведения Олимпиад в будущем.
Конечно же, мы были рады видеть, что многие узбекские спортсмены приняли участие в Олимпийских и Паралимпийских играх. Пользуясь данной возможностью, хотел бы поздравить не только тех, кто завоевал медали для страны, но и спортсменов, которые смогли принять участие в этих играх — быть просто отобранным для участия в них уже является огромным достижением, к которому многие упорно идут долгие годы.
— В начале 1990-х годов вы находились в Ташкенте с визитом в качестве эксперта Европейской Комиссии. Прошло почти 20 лет со времени вашего первого приезда сюда и началом вашей дипломатической миссии в Узбекистане. Вы, вероятно, отметили для себя изменения, которые произошли в стране за годы независимости. Каковы ваши впечатления от современного Узбекистана?
— 20 лет с момента моего первого краткого визита охватывают большую часть периода независимости Узбекистана. За это время произошло много видимых перемен в стране. Например, появилось множество новых зданий, увеличилось количество машин на улицах городов и узбекский язык стал широко применяться в качестве государственного. Впечатляющие индикаторы роста говорят об устойчивом экономическом развитии. За это время было построено много новых промышленных объектов, а сельское хозяйство подверглось значительной диверсификации.
Ввероятно, самое главное — это то, что сегодняшний Узбекистан является страной молодых людей. Более 40% населения являются ровесниками независимости. Можно уверено ожидать, что в будущем, когда представители этого поколения станут лидерами в политике и бизнесе, это приведет к еще более позитивным изменениям в Узбекистане.
