Команду Дидье Дешама специалисты и болельщики уже давно хотели проверить на предмет боевитости и креатива. На групповом этапе французы выпивали матчи маленькими глоточками, увлеченно изобретали новые атакующие па, оставляя голы как бы на десерт, на сладкое, дожидаясь, пока победа сама упадет в руки перезрелой грушей.
На лионском «Стад Де Люмьер» хозяева Евро принялись усиленно трясти ирландское дерево с первых минут матча. Главная причина смены привычного для les bleus течения игры — одиннадцатиметровая выхода Поля Погба, заплетшего ноги Шейну Лонгу уже на первой минуте игры. Гол лучшего ирландского бомбардира на этом чемпионате Роберта Брейди с пенальти определил сюжет матча, назначив «трехцветным» отыгрываться уже в дебюте.
Ирландская команда — соперник из тех, с кем мало кому доставляет радость встречаться хотя бы потому, что ты вроде бы знаешь, чего от него ждать. В сущности, вариантов атаки у ирландцев — всего четыре: проходы Брейди, обычно предсказуемые своим направлением; кроссы и скидки на Лонга, дальние удары Джеймса Маккарти, караулящего отскоки. Себя не жалеть. Противника тоже.
Любую классную защиту таким диапазоном приемов только смешить. Но если проделывать все это десять раз — смех испарится. Если двадцать — придут усталость, раздражение, смятение. Адиль Рами и Н’Голо Канте, к примеру, сбросили злость только за гранью фола, заработав «горчичники» и теперь пропустят четвертьфинал. В матче с французами ирландцы снарядили в атаку только одного Лонга, а в остальном занимались исключительно обороной. Поначалу они справлялись с хозяевами на отлично и, быть может, отстояли бы сенсацию.
Но во втором тайме Дешам выпустил на поле Кингсли Комана в помощь Антуану Гризманну и Оливье Жиру, несколькими усилиями добившими соперника. Старание форварда мадридского «Атлетико», разродившегося дублем за три минуты, — это пока не по силам ирландцам, оставшимися к тому же вдесятером на исходе часа игры. Очень хорош был первый гол Гризманна, когда он, получив пас от Бакари Санья слета прошил ирландского кипера Даррена Рэндольфа. Гол в стиле форварда высочайшего класса. Гризманн посмеялся над соперником еще раз, убежав на rendez vous с Рэндольфом, на этот раз после скидки Жиру, неотразимо пробив в уголок.
Тем не менее, воскуривать фимиам сборной Франции еще не время. Матчи на этому Евро даются им не совсем просто. Мягко говоря, не исчерпан еще резерв совершенствования командной игры «трехцветных»: при достаточном количестве солистов команда никак не научится толково петь хором. Французы 3 июля в четвертьфинале сыграют в Сен-Дени с победителем пары Англия-Исландия.
Франция-Ирландия — 2:1
Голы: Гризманн (58, 61) — Брейди (1, пен.)
Франция: Льорис, Санья, Рами, Косельни, Эвра, Погба, Канте (Коман, 46), Матюиди, Гризманн, Жиру (Жиньяк, 73), Пайет.
Ирландия: Рэндольф, Коулман, Киог, Даффи, Брейди, Хендрик, Маккарти (Хулахэн, 71), Маклин (О’Ши, 68), Уорд, Мерфи (Уолтерс, 65), Лонг.
