В Москве, Санкт-Петербурге, Нижнем Новгороде, Ростове-на-Дону, Екатеринбурге, Новосибирске, Пятигорске и Хабаровске 7 февраля открыты часы обратного отсчета до начала XXII Олимпийских зимних игр и XI Паралимпийских зимних игр 2014 года.

В Сочи торжества «Год до Игр» состоялись в олимпийском Большом ледовом дворце. В них приняли участие Президент России Владимир Путин и Президент Международного Олимпийского комитета Жак Рогге, которые вместе нажали символическую кнопку, запустив отсчет времени, оставшегося до начала Игр.

«Ровно год отделяет нас от начала XXII зимних Олимпийских игр, от того момента, когда российский город Сочи станет на время центром мирового спорта и лучшие атлеты планеты соберутся здесь в зрелищном и бескомпромиссном состязании силы, мастерства и воли к победе», — сказал Владимир Путин.

«Мы все: спортсмены, организаторы соревнований, болельщики — ждем этого с большим нетерпением. И хочу отметить, что в предстоящие 12 месяцев, оно, это нетерпение, будет только расти. Мы вступаем в период, когда олимпийские мечты и надежды начинают обретать реальные очертания, ведь претенденты на право представить свою страну в самых престижных спортивных соревнованиях выходят в эти дни на финишную прямую».

«В феврале 2007 года была представлена наша Заявочная книга, — продолжил Президент России. — Данные нами обещания исполняются: в Сочи, его окрестностях происходит работа, которая не имеет аналогов ни в новейшей российской истории, ни в истории олимпийского движения. Так, благодаря уникальным природным условиям и возведенной инфраструктуре Игры станут самыми компактными, самыми удобными для атлетов и многих тысяч гостей Олимпиады, а наследие Игр получит поистине беспрецедентные масштабы, принося огромную пользу как городу, так и развитию спорта в России, да и во всем мире. Достаточно упомянуть создание Российского международного олимпийского университета, который наряду со штаб-квартирой МОК в Лозанне станет еще одним центром притяжения для всех членов олимпийской семьи».

«Мы все хорошо знаем, как важно верить и идти навстречу своей мечте. В 2007 году МОК поддержал олимпийскую мечту миллионов граждан России. Мы в свою очередь сделаем все, чтобы провести Игры, которые полностью оправдают это доверие и выведут мировой спорт на новый, более высокий качественный уровень. Еще раз приглашаю всех в Россию на XXII зимние Олимпийские игры», — сказал Владимир Путин.

В этот же день в Нью-Йорке в Постоянном представительстве Российской Федерации при ООН состоялась специальная церемония, посвященная этому событию. В ней принял участие Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун. Он призвал Россию как будущего лидера Олимпийского перемирия к тесному сотрудничеству в продвижении мира и развития с помощью спорта.

«Сегодня мы начинаем обратный отсчет года до старта Зимних Олимпийских игр 2014 года в Сочи. Олимпийские и Паралимпийские игры станут первыми Зимними играми, принимаемыми Российской Федерацией. Я поздравляю вашу страну с тем, что она удостоена чести проводить эти Игры», — заявил глава ООН.

Пан Ги Мун отметил, что участие в конкурсе и процесс окончательного выбора страны, где будут проведены Игры 2014 года, представляли для него лично большой интерес. Ведь в финал вышли Сочи и Пхенчхан. И, в конце концов, оба эти города победили, — Сочи удостоены принимать Олимпиаду в 2014 году, а Пхенчхан — в 2018 году.

Пан Ги Мун выразил уверенность, что Сочи станут гостеприимным хозяином Олимпийского духа — примут Олимпиаду в холодную погоду, но с теплым сердцем.