Русская Православная Церковь отмечает 140-летний юбилей своего служения на земле Центральной Азии. Об этом сообщила пресс-служба Ташкентской и Узбекистанской епархии.

В 1872 году на служение в Ташкентскую и Туркестанскую епархию прибыл первый епископ — преосвященный Софония, настоятель Александрийского Свято-Троицкого собора в Санкт-Петербурге. Это был очень начитанный, образованный, много знающий человек, имеющий уважение в самых высоких кругах. Епископ Софония приехал в Туркестан с глубокими знаниями ислама. Сохранились воспоминания о том, что он сумел сразу же поразить мусульманское духовенство, свободно общаясь с местным населением по-арабски. Выразительные и умные речи владыки произвели весьма яркое впечатление на людей. Недаром преосвященный Софония среди народа Туркестана заслужил уважительное и почтительное именование «домулла», что значит «наставник».

Благодаря этой памятной дате для всех православных христиан региона впервые в Ташкенте в Свято-Успенском кафедральном соборе 11 ноября пройдет праздничная Божественная литургия, за которой будут служить сразу 12 правящих архиереев епархий Среднеазиатского и Казахстанского митрополичьего округов. Из России также приглашен епископ Каменский и Алапаевский Сергий. Верующие вместе с архипастырями будут молиться о процветании и благополучии Узбекистана, Казахстана, Кыргызстана, Таджикистана и Туркменистана и народов, населяющих их.

«Ни для кого не секрет, что на протяжении тысячелетий Средняя Азия отличалась особым гостеприимством, душевной щедростью, несказанным радушием и, что самое главное, — межрелигиозной терпимостью, — отметил митрополит Ташкентский и Узбекистанский Викентий, глава Среднеазиатского митрополичьего округа РПЦ. — Это было во все времена истории. Может быть, именно поэтому православие на древней земле Средней Азии получает постоянную поддержку как местного населения, так и государственной власти».

Ташкентская и Туркестанская епархия была основана и утверждена императорским указом от 4 мая 1871 года. В нее входили современные Узбекистан, Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан и Туркменистан. А в 1936 году епархия была разделена на «Ташкентскую и Среднеазиатскую» и «Алма-Атинскую и Казахстанскую». 12 октября 2007 года Туркменистанское благочиние было выведено из состава епархии.

С 27 июля 2011 года начался новый этап в жизни Ташкентской епархии. Решением Священного Синода Русской Православной Церкви был образован Среднеазиатский митрополичий округ, в состав которого вошли Ташкентская и выделенные из ее состава Бишкекская и Душанбинская епархии, а также опять вошли Патриаршие приходы в Туркменистане.

Несколько правящих архиереев, которые достойно служили во благо своей паствы на Среднеазиатской земле, понесших мученический и исповеднический подвиг в тяжелые годы гонений на Церковь, ныне прославлены в лике святых. Например, святитель Лука (Войно-Ясенецкий), будучи архипастырем Ташкентской епархии в 1922-1927 годах, стал одним из основателей Ташкентского медицинского института. Он также внес большой вклад в развитие отечественной хирургии. В настоящее время святитель Лука почитается верующими Элладской (Греческой), Украинской и Русской Православных Церквей. По молитвенному предстательству святителя Луки перед престолом Божиим люди получают исцеления от различных заболеваний.

Митрополит Викентий является 24 архиереем, на которого возложено пастырское попечение о православных верующих Ташкентской епархии и управление Среднеазиатским митрополичьим округом РПЦ.