Уругвай-Италия — 1:0
Долго запрягаемая итальянская колесница так и не смогла набрать свою крейсерскую скорость. Поразив специалистов бесчисленной вязью точных передач в матче с англичанами, «скуадра адзурра» уже в игре с костариканцами выглядела несмазанным Железным Дровосеком, а к исходу поединка с Уругваем и вовсе предстала выхолощенной по части идей. Впрочем, соперник у команды Чезаре Пранделли выдался под стать. Как водится в таких случаях, обе команды играли на износ, ежеминутно нарушали правила, пытаясь затеять драку, но создать запоминающиеся моменты не смогли. В итоге высоковольтное, но бессмысленное напряжение вылилось в подобие потасовки, очень похожей на всю игру: Маркизио заработал красную карточку, будучи в атаке с мячом, за то, что, как счел мексиканский арбитр Марко Родригес Морено, намеренно ударил ногой Риоса. Забитый Уругваем гол в таких случаях стал возможен благодаря не элегантной комбинации, а вышколенному стандарту. На 81-й минуте после навеса с углового Диего Годин взмыл выше всех и кивком головы отправил мяч в угол ворот. После этого Италия попыталась прижать Уругвай к воротам, но ничего выдающегося из этого не вышло. Во-первых, итальянцы как никто другой на этом чемпионате — даже при самом масштабном натиске — не умеет переламывать такие матчи. Во-вторых, Уругвай за игру цеплялся зубами. Причем, Суарес делал это в буквальном смысле — на этот раз жертвой его укуса в плечо стал Кьеллини. Судья, впрочем, от оценок за столь резкое проявление чувств к итальянскому защитнику воздержался. Количество мемов по этому поводу, безусловно, увеличится, но, на сколько вырастет количество результативных укусов Уругвая в 1/8 финала с Колумбией, будет, в том числе, решать и ФИФА, заявившая о том, что расследует случившийся инцидент.
Коста-Рика-Англия — 0:0
Бесславное выступление сборной Англии в Бразилии — очередное крушение мечты о том, как неиссякаемые футбольные источники Туманного Альбиона рано или поздно вознесут команду на былые высоты. Английской сборной, видимо, претит местный воздух мундиаля — как и в 1950 году, бразильский чемпионат мира завершается для родоначальников футбола вылетом на стадии группового турнира. Более того, нынешняя поездка стала для них самой худшей в истории ЧМ по набору очков. Досрочно прекратив борьбу за выход в плей-офф, Рой Ходжсон в матче с Коста-Рикой дал поиграть «резервистам». Однако все, что им удалось — набрать для Англии единственное очко на этом турнире. Что до костариканцев, занявших сенсационное первое место в тяжелой группе D, то все свои лестные слова они сполна получат уже в следующей стадии чемпионата, где у них в соперниках будет другая сенсация — сборная Греции.
Греция-Кот-д’Ивуар — 2:1
Сильнейшая по именам, африканская сборная на этом мундиале, казалось, сможет переломить негативную для себя традицию не выхода из группы за свои два предыдущих чемпионата. Даже в матче с искрометной Колумбией показалось, что ивуарийцы могу переломить ход неудачно складывающегося поединка. Дрогба, Туре или Бони смогут стать лидерами своей сборной и полезут в атаку, забьют, отдадут пас и разбудят партнеров. В итоге команда Сабри Лямуши оказалась неспособной противостоять настоящему взрослому футболу, в котором результат вытаскивают… да все на тех же на зубах. Расколоть греческий орех у Кот-д’Ивуара не получилось по причине отсутствия у африканцев напористой игровой хватки. Катарсис греческих постановок под название «прыгнуть выше головы» срежиссирован тренером Фернанду Сантушем в лучших традициях греческих постановок времен Эллады. Греки повторили камбэк Евро-2012, вытянув билет в плей-офф в заключительном матче в группе — на этот раз после пенальти, реализованного Самаросом на третьей добавленной минуте.
Колумбия-Япония — 4:1
За пять минут до финального свистка место в воротах сборной Колумбии вместо основного кипера Давида Оспины занял Фарид Мондрагон. Вратарь, стоявший в рамке еще на Олимпийском турнире в 1992 году, стал самым возрастным игроком мундиаля в возрасте 43 лет. Наставник колумбийцев Хосе Пекерман может позволить себе подобные эксперименты без ущерба результату. Досрочное первое место в группе C — итог его долгих тренерских исканий. Колумбийцы в матче с японцами играли раскованно, относя себя уже мыслями к игре в плей-офф. Что самое важное и редко встречаемое в этом состоянии — подобное раскрепощение привело не к ожидаемому проигрышу, а даже напротив, помогло добиться стопроцентного набора очков.
